Почему быть фанатиком эффективности — это билет в Скучгород

Десятилетиями бизнес, технические гении и даже правительства были абсолютно одержимы эффективностью — гонялись за ней, как гиперактивная белка на эспрессо. Обрежь это, оптимизируй то, выжми последнюю каплю сока из лимона, пока лимон не подаст заявление о запрете приближения. Но вот забавная вещь, которую никто не удосужился спросить: Нравятся ли вообще людям эффективность настолько сильно? Спойлер: не особо.

В наши дни многие крупные компании тихо перестали создавать крутые вещи, которые люди действительно хотят. Вместо этого боссы проводят дни, сочиняя сказки об эффективности, чтобы шептать их на ухо финансовым аналитикам — тем гуру электронных таблиц, которые не отличат успешный бизнес от картофелины в галстуке, лишь бы цифры выглядели красиво.

Вам не нужно доказывать, что ваша гениальная идея по сокращению затрат работает в реальном мире.

Вам просто нужно, чтобы это звучало убедительно по-экономически. Это стало золотым правилом выживания в корпоративном мире: каким бы галактически глупым ни оказалось ваше решение, вы в безопасности, как в каменном доме, если следовали священным писаниям экономики — инструмента прогнозирования, точность которого примерно равна вопрошанию магического шара или интерпретации танцевальных движений особенно энергичной медузы.

Фиаско Quad-Play: Четыре ложки посредственности

Вспомните чудесное изобретение под названием «quad-play». Верховные жрецы экономики постановили, что каждая мобильная компания должна также торговать широкополосным доступом, стационарными телефонами и платным ТВ — в то время как ТВ-компании должны в ответ предлагать пакеты с телефонами, интернетом и стационарной связью. Логика? Смешайте всё вместе и — абракадабра — эффективность бэк-офиса, экономия на масштабе и ценовое вуду! Самый дешёвый пакетный зверь будет править всеми!

Проверка реальностью: quad-play так же захватывает, как бутерброд с тёплым салатом. Люди не эволюционировали, чтобы радостно складывать все свои драгоценные яйца в одну крайне роняемую корзину. Пропустили один платёж за грабительскую плату за роуминг в Цюрихе в 250 долларов? Бум! Одна компания отключает ваш телефон, интернет, ТВ и стационарную связь одним щелчком. И честно говоря, кто просыпается с мыслью: «О, как бы мне хотелось один ежемесячный счёт, который кричит, сколько именно я теряю на всём»?

Неужели бизнес отказался от своей традиционной и социально ценной функции, когда конкурирующие фирмы экспериментировали с разными идеями для удовлетворения клиентов, позволяя рынку судить о результатах?

Временами кажется, что её заменила своего рода монотеистическая религия, посвящённая эффективности, где, пока вы можете декламировать одобренные управленческие мантры об экономии на масштабе и сокращении затрат финансовым повелителям, никто не задаёт дальнейших вопросов.

Продукты с премиальной ценой часто завоёвывают большие доли рынка, как могли бы заметить те же финансовые аналитики, если бы полезли в карман за iPhone или взяли ключи от Mercedes. Однако для них было важнее, чтобы компания вела себя в соответствии с экономической теорией, чем преуспевала в предоставлении превосходного продукта миллионам клиентов.

Великая телефонная тайна

В этом году одна знакомая мне компания (не спрашивайте) перевела всех сотрудников по всему миру — пару тысяч человек в нескольких странах — на новую блестящую телефонную систему за одну хаотичную неделю. Главная задача новой системы? Совершать и принимать звонки. Её реальная производительность? Представьте две консервные банки, соединённые мокрой лапшой. Раздались отчаянные крики: ужасное время ожидания, звонки падают, как мёртвые мухи, качество звука напоминает призрака, запертого в аэродинамической трубе. Однако никто так и не предложил ни единого объяснения. И самое главное? Ноль тестирования. Ни одного эксперимента, чтобы проверить, не упадёт ли производительность.

Почему? Потому что производительность никогда не была целью. Настоящей миссией была сказка на ночь под названием «Экономия ИТ за счёт глобальной консолидации», созданная специально, чтобы заставить аналитиков млеть. Мера по сокращению затрат, реализованная без единой мысли о скрытом хаосе? Тревожно и странно идеологично. Разве жёсткая идеология не является смущающим коронным номером коммунизма, а не капитализма?

В похвалу везучим болванам

Вот маленький сочный секрет, который сторонники свободного рынка не особо упоминают: капитализму плевать на ваши блестящие рассуждения. На самом деле, он часто осыпает богатствами бестолковых растяп, которые случайно наткнулись на успех. У вас может быть IQ размером с кешью, но вы спотыкаетесь об идеальную рыночную нишу в нужный момент — и джекпот! Между тем, вы можете быть вооружены всеми модными MBA, которые когда-либо изобрело человечество, запустить свой гениальный план на год раньше или позже и наблюдать, как он с треском проваливается.

Для интеллектуальных снобов это кажется преступно не-меритократичным. Но именно это делает рынки чудесно безумными: они с радостью вознаграждают то, что работает, независимо от того, насколько глупым было мышление за этим. Конечно, возможно, никто не «заслуживает» удачи, но если убрать счастливые случайности, вы убьёте магию. Эволюция держится на счастливых случайностях. Деловой мир, который субсидировал бы рестораны-зомби, потому что кто-то привёл умный аргумент? Это был бы рецепт для паршивого ужина и экономического несварения.

Эффективность, шмеффективность

Общепринятая мудрость утверждает, что свободные рынки существуют для максимизации эффективности. Но честно? Рынки примерно так же эффективны, как малыш, организующий ящик с носками. Хвалить капитализм за эффективность — это как хвалить кошку за умение приносить палку — искренне, но совершенно не в тему. Конкуренция должна быть беспорядочной, хаотичной и глубоко неэффективной. В этом весь смысл.

Секретный ингредиент, отсутствующий в культе эффективности, — это старомодное, полу-случайное дикое экспериментирование. По-настоящему свободные рынки с радостью обменивают гладкую эффективность на странные, пропитанные удачей инновации. Величайшие хиты потребительского капитализма редко планировались — они просто как бы… случались. Кто-нибудь должным образом тестировал перенос колл-центров в более дешёвые страны? Нет. Это просто стало модным трендом, подхваченным радостной линией сокращения затрат. Сегодня тот же радостный ажиотаж происходит с ИИ, который бодро рекламируется как идеальная машина эффективности, заменяющая человека.

Оказывается, гоняться за эффективностью, как обезглавленная курица, может быть самой неэффективной вещью, которую мы когда-либо делали. Упс.